Dr. Nurse

Hoewel dit boek al sinds 2022 op de markt is, verdient het absoluut extra aandacht. De auteur is Dominique A. Tobbell, distinguished Professor of Nursing and director of the Eleanor Crowder Center for Nursing Historical Inquiry at the University of Virginia. In Dr. Nurse. Science, Politics and the Transformation of American Nursing laat Tobbell zien dat de opleiding van verpleegkundigen na de Tweede Wereldoorlog aan vernieuwing toe is/was. De discussie gaat vervolgens over de vraag of het wel noodzakelijk is om de verpleegkunde als academische wetenschap te beoefenen.

Tobbell analyseert op basis van gedegen archiefonderzoek van beroepsorganisaties en overheidsrapporten hoe verpleegkundigen proberen een wetenschappelijke identiteit op te bouwen. Hiermee geeft Dr. Nurse een uitstekende historische analyse van de professionaliseringsdiscussie binnen de Amerikaanse verpleegkunde van de afgelopen anderhalve eeuw. Verpleegkundigen moesten vechten om te laten zien dat ze meer waren dan het hulpje van de medicus. Overtuigend laat Tobbell ook zien dat de ontwikkeling van de ‘Dr. Nurse’ – dus de academisch gevormde verpleegkundige –niet alleen voortdurend botste met de financiering maar ook met de regelgeving van de Amerikaanse gezondheidszorg. Ook was er de spanning tussen opleiding en praktijk, omdat ziekenhuizen het dagelijkse verpleegwerk liever door goedkopere leerling-verpleegkundigen lieten doen.

In de conclusie laat Tobbell laat zien, dat de overgang van ‘professed’ naar ‘trained nurses’, en later naar academisch gevormde verpleegkundigen, als een langzaam maar cruciaal proces voor de status van de beroepsgroep moet worden gezien.

Een vergelijking tussen Amerika en Nederland laat zien dat de discussie over de studie verplegingswetenschap hier eenzelfde ontwikkeling heeft doorgemaakt, zij het twintig jaar later. Uiteraard was de context in beide landen verschillend – zo speelden raciale problemen hier geen rol – maar de weerstand tegen academisering van de verpleegkunde was hetzelfde.

Het project ‘Doctor-Verpleegkundigen’, momenteel uitgevoerd door de KU te Leuven te België, gaat ongetwijfeld meer inzicht geven in de problemen waar Nederlandse en Vlaamse gepromoveerde verpleegkundigen mee te maken kregen en krijgen tijdens hun carrière. Dit project staat onder leiding van prof. dr. Theo van Achterberg in samenwerking met prof. dr. Lisette Schoonhoven en prof. dr. Tinne Maes en wordt mede gefinancierd door de Stichting Zuster Vernède. Wil je meer over dit project weten, kijk dan naar een korte samenvatting op https://zustervernede.nl/projecten/